Inveja: Um caminho para o autoconhecimento

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Vídeo: TED – Ideas Worth Spreading
Tradução: Gustavo Rocha. Revisão: Leonardo Silva

De origem indiana, residente em Nova York, Parul Sehgal é uma das editoras do "The New York Times Book Review". Detentora de vários prêmios pela excelência do seu trabalho jornalístico e de crítica literária.

Vídeo:

Tradução integral da conferencia de Parul Sehgal:

Bem, quando eu tinha oito anos, uma aluna nova entrou na classe, e ela era tão impressionante, como uma nova aluna sempre é. Ela tinha cabelos reluzentes e volumosos e um estojo de lápis bonitinho, sabia todas as capitais dos estados, ótima em ortografia. E eu não me aguentei de inveja naquele ano, até que eu criei um plano maligno. Então eu fiquei até mais tarde um dia na escola, um pouco tarde demais, e me escondi no banheiro das meninas. Quando a barra ficou limpa, eu surgi, me esgueirei até a sala de aula, e peguei o livro com as notas da escrivaninha do professor. E então, eu fiz. Eu mexi nas notas da minha rival, só um pouco, só diminuí alguns 10's. Todos os 10's. (Risos) Eu me preparava para colocar o livro de volta na gaveta, quando, espera aí, alguns dos meus outros colegas tinham notas muito boas também. Então, num delírio, eu corrigi as notas de todos, não imaginariamente. Eu coloquei 7's. e coloquei para mim mesma vários 10's, só porque eu estava lá, sabem, eu podia.

E eu ainda fico desconcertada com meu comportamento. Não entendo de onde veio a ideia. Não entendo por que me senti tão bem fazendo aquilo. Me senti ótima. Não entendo por que nunca descobriram. Quero dizer, deve ter ficado descaradamente óbvio. Nunca descobriram. Mas acima de tudo, fico desconcertada, por que me incomodava tanto que essa garota, essa garotinha, era tão boa em ortografia? A inveja me desconcerta. É tão misteriosa, e tão difundida. Sabemos que bebês têm inveja. Sabemos que os primatas têm. Pássaros azuis têm uma tendência. Sabemos que a inveja é a causa número um de assassinato de cônjuges nos Estados Unidos E mesmo assim, nunca li um estudo que analise sua solidão ou longevidade ou exaltação cruel. Para isso, temos que ir para a ficção, porque o romance é o laboratório que estudou a inveja em todas as configurações possíveis. Na verdade, não sei se é exagero dizer que se não existisse a inveja, será que teríamos literatura? Bem, sem a infiel Helena não haveria "Odisseia". Sem o rei invejoso não haveria "As Mil e Uma Noites". Não haveria Shakespeare. Aí se vão as listas de leitura do ensino médio, porque perderíamos "Som e a Fúria", perderíamos "Gatsby", "O Sol Também de Levanta", perderíamos "Madame Bovary", "Anna K". Sem inveja não haveria Proust. E agora, quero dizer, sei que está na moda dizer que Proust tem a resposta para tudo, mas no caso da inveja, ele realmente tem. Este ano é o centenário de sua obra-prima "Em Busca do Tempo Perdido", e é o estudo mais completo de inveja sexual e somente competitividade comum, o meu tipo, que podemos esperar conseguir. (Risos) E pensamos em Proust, pensamos nas partes sentimentais, certo? Pensamos em um garotinho tentando dormir. Pensamos numa madeleine molhada em chá de lavanda. Esquecemos como sua visão era rigorosa. Esquecemos como ele era impiedoso. Quero dizer, esses são livros que Virginia Woolf descreveu serem tão fortes quanto catgut. Não sei o que é catgut,mas vamos acreditar que seja algo formidável.

Vamos ver por que eles se dão tão bem, o romance e a inveja, a inveja e Proust. Será que é tão óbvio que a inveja, que se resume a pessoa, desejo, impedimento, é uma fundação de narrativa tão sólida? Não sei. Acho que chega bem perto, porque vamos pensar no que acontece quando sentimos inveja. Quando sentimos inveja, contamos a nós mesmos uma história. Contamos a nós mesmos uma história sobre as vidas de outras pessoas, e essas histórias nos dão um sentimento terrível porque elas são feitas para que nos sintamos terríveis. Como contadores da história e plateia, sabemos exatamente que detalhes incluir, para apertar mais a faca. Certo? A inveja nos transforma em romancistas amadores, e isso é algo que Proust entendia.

No primeiro volume, No Caminho de Swann, a série de livros, Swann, um dos personagens principais, tem muito carinho por sua amante e como ela é boa na cama e, de repente, no decorrer de algumas sentenças, e essas são sentenças proustianas, então elas são longas como rios, mas no decorrer de algumas sentenças, de repente, ele recua e se dá conta: "Espera aí, tudo que eu amo nesta mulher qualquer um amaria nela. Tudo que ela faz que me dá prazer poderia dar prazer a qualquer outro, talvez exatamente agora. "E essa é a história que ele começa a contar para si mesmo, e daí em diante, Proust escreve que todo encanto novo que Swann encontra em sua amante, ele adiciona à sua "coleção de instrumentos em sua câmara de tortura particular".

Bem, Swann e Proust, temos que admitir, eram notoriamente invejosos. Sabem, os namorados de Proust tinham que sair do país se quisessem terminar com ele. Mas você não precisa ser tão invejoso para admitir que é difícil, certo? A inveja é desgastante. É um sentimento faminto. Precisa ser alimentado.

E do que a inveja gosta? A inveja gosta de informação. A inveja gosta de detalhes. A inveja gosta de cabelos reluzentes e volumosos, de estojo de lápis bonitinho. A inveja gosta de fotos. É por isso que o Instagram fez tanto sucesso. (Risos) Proust conecta as linguagens do conhecimento e da inveja. Quando Swann tem seus ataques de inveja, e de repente ele está ouvindo pelos corredores e subornando os servos de sua amante, ele defende esses comportamentos. Ele diz: "Sabe, veja, sei que você pensa que isso é repugnante, mas não é diferente de interpretar um texto antigo ou observar um monumento". Ele diz: "Eles são investigações científicas com valor intelectual real". Proust está tentando nos mostrar que a inveja é intolerável e nos faz parecer ridículos, mas ela é, em seu ponto crucial, uma busca por conhecimento, uma busca pela verdade, a verdade dolorosa, e na verdade, segundo Proust, quanto mais dolorosa a verdade, melhor. Mágoa, humilhação, perda. Essas eram as avenidas para o conhecimento, para Proust. Ele diz: "Uma mulher de que precisamos, que nos faz sofrer, gera em nós uma gama de sentimentos muito mais profundos e vitais do que um homem de gênio forte que nos interesse". Ele está nos dizendo para sair e encontrar mulheres cruéis? Não, acho que ele está tentando dizer que a inveja nos revela a nós mesmos. E será que algum outro sentimento nos expõe deste modo em particular? Será que algum outro sentimento nos revela nossa agressão e nossa terrível ambição e nosso direito? Será que algum outro sentimento nos ensina a olhar com tal intensidade peculiar?

Freud escreveria sobre isso mais tarde. Um dia, Freud recebeu a visita de um jovem muito ansioso, que estava sendo consumido pelo pensamento de sua mulher o traindo. E Freud diz: "Há algo estranho com esse cara, porque ele não está olhando para o que sua esposa está fazendo. Porque ela é inocente; todos sabem disso. A pobre criatura está simplesmente sob suspeita por nenhum motivo. Mas ele está procurando coisas que sua esposa está fazendo sem perceber, comportamentos involuntários. Será que ela está sorrindo demais aqui, ou será que ela esbarrou em um cara ali acidentalmente?" [Freud] diz que o homem está se tornando o zelador do inconsciente de sua esposa.

O romance é muito bom nesse ponto. O romance é muito bom em descrever como a invejamos treina a olhar com intensidade, mas sem exatidão. Na verdade, quanto mais intensamente invejosos somos, mais nos tornamos residentes da fantasia. E por isso, acredito, que a inveja não nos atiça a fazer coisas violentas ou coisas ilegais. A inveja nos incita a nos comportar de maneiras que são freneticamente inventivas. Bom, pensando em mim mesma com oito anos, eu reconheço, mas também penso numa história que ouvi no noticiário. Uma mulher de 52 anos de Michigan foi pega criando uma perfil falso no Facebook, do qual ela enviava mensagens perversas e terríveis para ela mesma, por um ano. Por um ano. Um ano. E ela estava tentando incriminar a nova namorada de seu ex-namorado, e tenho que confessar que, quando ouvi isso, eu só reagi com admiração.(Risos) Porque, quero dizer, sejamos realistas. Que criatividade enorme, senão equivocada. Certo? Isso é algo de um romance. Isso é algo de um romance de Patricia Highsmith.

Bom, Highsmith é uma das minhas favoritas, particularmente. Ela é a mulher brilhante e bizarra das cartas americanas. Ela é a autora de "Pacto Sinistro" e "O Talentoso Mr. Ripley", livros que tratam exatamente de como a inveja confunde a nossa mente e, uma vez nessa esfera, nesse reinado da inveja, a membrana entre o que é e o que poderia ser pode ser perfurada em um instante. Vejam Tom Ripley, seu personagem mais famoso. Agora, Tom Ripley vai desde querer você ou querer o que você tem até ser você e ter o que você uma vez teve, e você está sob as tábuas do chão, ele responde pelo seu nome, ele usa seus anéis, esvaziando sua conta bancária. Essa é uma maneira de enfrentar.

Mas o que nós fazemos? Não podemos seguir o caminho de Tom Ripley. Não posso dar 7's ao mundo, por mais que eu realmente queira, às vezes. E é uma pena, porque vivemos em tempos de inveja. Vivemos em tempos de ciúmes. Quero dizer, somos todos bons cidadãos da mídia social, não somos, onde a moeda é a inveja?
Será que o romance nos mostra uma saída? Não tenho certeza. Então vamos fazer o que os personagens sempre fazem quando não têm certeza, quando possuem um mistério.Vamos até a Baker Street, nº 221B, para perguntar a Sherlock Holmes. Quando as pessoas pensam em Holmes, elas pensam que seu nêmesis é o Professor Moriarty, certo, essa mente brilhante do crime. Mas eu sempre preferi o [Inspetor] Lestrade, que é o diretor com cara de rato da Scotland Yard, que precisa desesperadamente de Holmes, precisa de engenhosidade de Holmes, mas tem rancor dele. Oh, parece tão familiar para mim. Então, Lestrade precisa da ajuda dele, tem rancor dele, e meio que se remói em amargura no decorrer dos mistérios. Mas enquanto eles trabalham juntos, algo começa a mudar, e finalmente em "Os Seis Bustos de Napoleão", quando Holmes entra, e deslumbra todos com a solução, Lestrade se vira para Holmes e diz: "Não sentimos inveja de você, Sr. Holmes. Estamos orgulhosos de você." E ele diz que não há um único homem na Scotland Yard que não gostaria de apertar a mão de Sherlock Holmes.

É uma das poucas vezes que vemos Holmes comovido nos mistérios e eu acho muito comovente, essa pequena cena, mas também é misteriosa, certo? Parece que trata da inveja como um problema de geometria, não um sentimento. Sabem, num momento Holmes está do lado oposto a Lestrade. No próximo, eles estão do mesmo lado. De repente, Lestrade se deixa admirar essa mente de que ele tem rancor. Será que pode ser tão simples? E se a inveja for mesmo somente um problema de geometria, só uma questão de onde nos permitimos estar em relação a uma outra pessoa? Bem, talvez assim não sentiríamos rancor da excelência de alguém. Poderíamos nos alinhar com ela.

Mas eu gosto de planos de contingência. Então, enquanto esperamos isso acontecer,vamos lembrar que temos a ficção como consolo. Só a ficção já desmistifica a inveja. Só a ficção já a domestica, coloca-a na mesa. E olhem só quem ela reúne: o amável Lestrade, o terrível Tom Ripley, o louco Swann, o próprio Marcel Proust. Estamos em excelente companhia. Obrigada.

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