Incêndios florestais: gigante do petróleo influenciou plano de carbono do Canadá

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Jessica Corbett, no Common Dream

À medida que os incêndios florestais continuavam causando problemas de poluição do ar no leste da América do Norte, uma publicação ambiental canadense revelou ter obtido documentos que mostram que a gigante dos combustíveis fósseis Suncor "contribuiu para o primeiro rascunho" da futura Estratégia de Gestão de Carbono do governo canadense, ajudando efetivamente a redigir suas próprias regulamentações.

Destacando a "importante reportagem" de Carl Meyer, do The Narwhal, Torrance Coste, diretor nacional de campanha do Wilderness Committee, uma organização sem fins lucrativos canadense, twittou que "a captura e armazenamento de carbono é uma fraude, e, como esses documentos mostram, a chamada está vindo de dentro de casa".

Meyer, repórter investigativo do veículo de mídia canadense sem fins lucrativos, compartilhou detalhes de uma nota informativa de fevereiro de 2022 preparada para John Hannaford, vice-ministro de Recursos Naturais do Canadá, que o primeiro-ministro Justin Trudeau acabou de nomear como secretário do Conselho Privado e secretário do Gabinete, uma promoção que entrará em vigor ainda este mês.

A nota informativa foi desenvolvida para uma reunião com Jacquie Moore, então vice-presidente de relações externas da Suncor e atualmente sua principal advogada, e o lobista Daniel Goodwin, que "serviu como introdução de Hannaford a algumas 'iniciativas-chave' da Suncor, incluindo a participação da empresa na 'Aliança Oilsands Pathways to Net Zero', antigo nome da Pathways Alliance, que então era uma organização incipiente na indústria de petróleo", relatou Meyer.

"A aliança deseja obter pelo menos 10 bilhões de dólares em financiamento público para construir um sistema gigantesco e sem precedentes que capturaria carbono das operações de areias petrolíferas em Alberta e o transportaria por dutos para um reservatório subterrâneo no leste da província", observou o jornalista.

Enquanto atuava como vice-presidente de desenvolvimento regional da Suncor, Chris Grant foi escolhido para fazer parte de um "grupo de referência sênior de líderes de pensamento" para o plano do governo, anteriormente conhecido como Estratégia de Captura, Utilização e Armazenamento de Carbono (CCUS), de acordo com a nota informativa. Grant desde então se aposentou da empresa de energia sediada em Calgary.

Grant, a Suncor e a Pathways Alliance não responderam aos pedidos de comentário. O porta-voz do Natural Resources Canada, Michael MacDonald, disse ao The Narwhal que "a contribuição da Suncor não teve impacto algum nos prazos para o desenvolvimento da estratégia", que a empresa foi "uma das quase 1.500 organizações e indivíduos" que deram opiniões e que "as contribuições foram solicitadas a todos os canadenses interessados" online de julho de 2021 a novembro de 2022.

MacDonald também afirmou que os membros do conselho consultivo de 13 pessoas, incluindo Grant, "foram convidados a trazer sua expertise e experiências para a mesa como indivíduos, não como representantes de suas respectivas organizações".

O conselho incluía um professor da Universidade de Alberta, um consultor de energia limpa, um gerente da Shell Canada, o diretor executivo do NRG COSIA Carbon XPrize, CEOs da CarbonCure e Svante, presidente da Wolf Carbon, vice-presidentes do BMO's Impact Investment Fund, Carbon Engineering, Cement Association of Canada, International CCS Knowledge Center e Scotiabank.

Meyer relatou que o painel, convocado por Drew Leyburne, subsecretário adjunto de eficiência energética e tecnologia do Natural Resources Canada, se reuniu três vezes entre abril e julho de 2021 e correspondeu por e-mail no ano seguinte. Um membro disse que eles atuaram como "um grupo de discussão", fornecendo "conselhos informais, não vinculativos e não consensuais".

O porta-voz do governo não mencionou quando o plano será divulgado, mas disse que "foi determinado que uma visão mais abrangente das soluções de gestão de carbono era necessária nesse espaço", uma vez que a tecnologia CCUS "por si só não é uma solução definitiva para combater as mudanças climáticas", mas é "um componente de uma estratégia abrangente" que também incluirá soluções baseadas na natureza, como o plantio de árvores e a restauração de áreas úmidas, juntamente com outras tecnologias, como a captura direta de ar.

Alguns ativistas globais e especialistas há muito tempo argumentam que o CCUS é "uma solução falsa" que se tornou "uma distração perigosa impulsionada pelos mesmos grandes poluidores que criaram a emergência climática", conforme relatado pela Common Dreams.

Críticos também alertaram que as indústrias promovem "soluções baseadas na natureza" para que possam "continuar queimando combustíveis fósseis, explorar mais o planeta e aumentar a produção industrial de carne e laticínios".

A reportagem sobre o plano de carbono em evolução do governo canadense veio à tona enquanto a fumaça dos incêndios florestais no Canadá - intensificados pelo aquecimento global em grande parte impulsionado por combustíveis fósseis - interrompia viagens e atividades ao ar livre na costa leste dos Estados Unidos, levando autoridades a alertarem milhões de pessoas para ficarem dentro de casa devido à má qualidade do ar.

Fatima Syed, colega de Meyer no The Narwhal, twittou que "essa história é maluca quando se considera os incêndios florestais".

Emma McIntosh, outra repórter do veículo, também afirmou que a "exclusiva parece uma piada de mau gosto quando lida sob uma camada de fumaça dos incêndios florestais: a Suncor, uma gigantesca empresa de petróleo, ajudou o governo federal a escrever sua estratégia de combate às mudanças climáticas. Que agora está um ano atrasada."

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