CNN: Pequim está ganhando a batalha pelo mar do Sul da China

De acordo com o colunista, um exemplo claro da vitória da China é observado em uma declaração do presidente da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) na 30ª cúpula do bloco regional, realizada em Manila em 29 de abril.

A declaração da ASEAN

A declaração do presidente deste ano é um compromisso entre os 10 Estados membros da ASEAN, marcando um claro afastamento de alguns termos críticos que a aliança usou apenas na 29ª cúpula.

Desta vez, não se menciona qualquer preocupação séria da ASEAN com os recentes acontecimentos, pelo menos no que diz respeito ao Mar da China Meridional.

Segundo Davies, essa vitória reflete a capacidade da China de controlar uma agenda e garantir seus interesses fundamentais, que foram ouvidos e respeitados por outros debates sobre a região.

"A vitória da China aqui é significativa", diz o autor. "O gigante asiático conseguiu mudar a abordagem da ASEAN e padronizar, pelo menos em documentos oficiais, sua posição no Mar da China Meridional como um passo para uma ocupação de longo prazo".

Apenas uma coincidência

Uma nova abordagem da ASEAN surge ao mesmo tempo que uma pressão dos EUA sobre a Coreia do Norte aumenta. Além disso, o presidente dos EUA, Donald Trump, elogiou recentemente o líder chinês Xi Jinping por fazer esforços para ajudar a resolver uma questão de Pyongyang.

Se assim for, além de uma coincidência, até agora um grande acordo emergente: algumas concessões para os chineses no Mar da China.

Por trás do acordo, se existe, também há um retorno a uma visão muito antiga da política internacional, baseada de uma maneira mais explícita no alinhamento dos interesses das potências.

Mudança de líderes

No entanto, existem outras razões pelas quais a ASEAN recuou em sua pressão sobre a China, diz o autor.

Em primeiro lugar, Pequim tem sido mais bem sucedida em exercer  influência aos Estados da ASEAN. Tradicionalmente, o Camboja foi o defensor mais feroz da China dentro da ASEAN. No entanto, o presidente filipino, Rodrigo Duterte, que presidiu a reunião, levou as Filipinas a se alinharem com os Estados Unidos e rejeitou as reivindicações da China no Mar da China Meridional. Agora Duterte está dando prioridade à amizade com a China.

Em segundo lugar, a posição dos EUA mudou. A administração Obama considerava as reivindicações de Pequim no Mar da China Meridional incompatíveis com o direito internacional. No entanto, com Trump, os EUA silenciaram esta tese. Neste contexto, possivelmente os membros da ASEAN mudaram suas decisões quanto a uma pressão sobre uma China, conclui.