Erupção volcânica de Tonga desencadeia 200.000 relâmpagos em apenas 11 horas
Estudo recente revela que a erupção submarina de Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, a maior do século XXI até agora, causou uma série inédita de relâmpagos
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247 - No que foi até agora a maior erupção vulcânica do século XXI, a erupção do vulcão submarino Hunga Tonga-Hunga Ha'apai em janeiro de 2022 foi tão violenta que agitou o Pacífico, gerando um tsunami massivo e fatal. Mesmo com a caldeira do vulcão 150 metros abaixo do nível do mar, a erupção lançou um jato de material além da estratosfera com 146 bilhões de quilogramas de água. A erupção também se tornou o som mais alto na Terra desde 1883 — quando a erupção do Krakatoa entrou em erupção e pôde ser ouvido a uma distância de 64 quilômetros. Mas os recordes do vulcão de Tonga não pararam por aí.
Um estudo recente revelou que o vulcão submarino de Tonga também provocou uma série de relâmpagos em uma taxa nunca antes vista. Para ser exato, 192.000 relâmpagos ocorreram em um período de 11 horas, com cerca de 2.600 relâmpagos por minuto em seu pico!
Além disso, a tempestade de relâmpagos ocorreu em altitudes vertiginosas de 20 a 30 quilômetros, mais alto do que qualquer relâmpago já registrado.
Devido à localização do Hunga Tonga sob o mar, ele lançou uma grande quantidade de água na estratosfera, que se transformou em cristais de gelo com cargas positivas e negativas. Além disso, a cinza vulcânica, composta de rocha fragmentada e magma que foi lançado ao ar, também foi ionizada, resultando em mais cargas. E o gradiente resultante de cargas elétricas causou os súbitos relâmpagos.
Os pesquisadores conseguiram detectar os raios graças a uma rede de antenas de rádio que pode rastrear tempestades e dois satélites em órbita terrestre, o satélite GOES-17 da NOAA e o satélite Himawari-8 da Agência Meteorológica Japonesa.
Paralelamente, as espaçonaves também detectaram 'anéis de relâmpagos' que pareciam fazer com que os relâmpagos estivessem surfando em uma onda circular. Os anéis de relâmpagos também são chamados de buracos de relâmpagos porque geralmente estão vazios. Mas o Hunga Tonga-Hunga Ha'apai foi diferente em muitos aspectos, e os relâmpagos realmente preencheram o espaço entre eles. Mais pesquisas são necessárias para entender por que isso aconteceu.
"Esses resultados delineiam uma linha do tempo eruptiva para essa erupção de importância global, porém remota, com implicações para o monitoramento de perigos vulcânicos usando dados de relâmpagos em tempo real no futuro. Em suma, nossas observações sugerem que as plumas vulcânicas podem criar as condições para a iniciação de relâmpagos bem além da gama de tempestades meteorológicas anteriormente observadas na atmosfera da Terra", escreveram os autores de um estudo descrevendo a tempestade.
Com informações de The Weather Channel.
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