Rio de Janeiro receberá novo UFC em outubro
Em coletiva de imprensa às vésperas do UFC 147, em Belo Horizonte, diretor Marshall Zelaznik anuncia que objetivo é levar torneio para o Brasil todo; 'estaremos cada vez mais presentes'
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Por Marcelo Faria para o Brasil 247 – O Brasil entrou de vez no mapa do UFC. Às vésperas de mais um evento no País, o diretor de desenvolvimento internacional da entidade, Marshall Zelaznik, confirmou planos ambiciosos para a expansão da versão brasileira da franquia, incluindo um evento em outubro no Rio, com dia e local ainda não definidos.
Substituindo o presidente do UFC Dana White nas entrevistas coletivas que precedem o UFC 147 em Belo Horizonte, Zelaznik contou as novidades sem muita cerimônia ou detalhes: "O próximo evento no Brasil neste ano será em outubro, no Rio. E perto do Ano Novo deveremos ter mais um evento. Para o ano que vem, pensamos em mais eventos por aqui e certamente Belo Horizonte é uma opção, mas nosso objetivo é levar o UFC para o país todo", revelou o executivo, sem falar qual a cidade que receberá o último evento do ano.
Diretor do UFC Marshall Zelaznik, que veio a Belo Horizonte no lugar do presidente, Dana White
Contente com o crescimento do MMA no Brasil no último ano, Marshall disse que o momento é ótimo, assim como o público, que parece aberto não apenas aos lutadores locais, mas também estrangeiros. "Eu posso antecipar mais defesas de cinturão por aqui, mesmo só com competidores estrangeiros. Temos planos interessantes para cá e sim, estaremos cada vez mais presentes", vislumbrou.
Zelaznik também confirmou que o The Ultimate Fighter, reality show de lutadores, da TV Globo, que terá suas finais neste sábado, já tem pelo menos mais uma edição garantida no País – os lutadores devem ser selecionados em janeiro do ano que vem e o cronograma possivelmente será parecido com o desta primeira edição. Vale lembrar que a Globo tem contrato para três temporadas do programa, então não é uma grande surpresa a confirmação oficial da atração.
Outra novidade é que o UFC está selecionando garotas para a vaga de octagon girl – as meninas que carregam placas entre os rounds e promovem a entidade em todos os eventos. Aparentemente, o objetivo é deixar as lutas cada vez mais locais. "Nós estamos procurando octagon girls no Brasil, começamos esse processo já na Austrália e outros países. Nosso objetivo é deixar os eventos mais locais, só que com o mesmo peso e luzes do que fazemos lá fora", explicou.
O aumento da força do MMA no Brasil também foi sentido pelos lutadores. O norte-americano Rich Franklin não escondeu o espanto com a reação dos fãs brasileiros durante o treino aberto de quarta-feira e relembrou o fato durante as coletivas: "não esperava nenhuma hostilidade, mas também não imaginava tanta hospitalidade. Como lutador é bom saber que tudo que o pessoal daqui quer é uma grande luta, mesmo que estejam torcendo mais para o Wanderley no fundo", enfatizou.
Brasileiro Wanderley Silva, que enfrentará Rich Franklin neste sábado, em BH
Wanderley Silva também ressaltou sua empolgação alinhada com a do público. Ele acredita que o esporte está cada vez mais popular e o TUF, programa no qual foi treinador, faz parte de tudo isso. "Acredito que o Brasil teve um crescimento razoável após o TUF, todas as academias estão recebendo mais alunos e estão mais fortes. Penso que devemos continuar no topo do MMA", disse o lutador, que no sábado enfrentará Rich Franklin na luta principal do UFC 147.
Nessa sexta-feira a programação do UFC segue em BH com a pesagem oficial do evento, que será na Arena Mineirinho, a partir das 13h e aberta ao público, mediante a apresentação de ingressos que foram distribuídos gratuitamente. As lutas serão no sábado, também no Mineirinho, com o card preliminar começando às 20h e o principal às 23h.
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