Desmascarada, mídia alega falsamente que China está construindo uma base de espionagem em Cuba
Os veículos de mídia alegam que a China está construindo uma estação secreta em Cuba para espionar os EUA. Pentágono reconheceu que a estória é falsa
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Originalmente publicado no Geopolitical Economy Report em 18.06.23. Traduzido e adaptado por Rubens Turkienicz com exclusividade para o Brasil 247
Funcionários anônimos de inteligência dos EUA utilizaram a mídia neste mês de junho para espalhar um rumor afirmando que o governo chinês está construindo uma enorme base de espionagem em Cuba, a 100 milhas da Flórida.
No entanto, houve um problema gritante com essa história: o Departamento de Defesa dos EUA afirmou que é falsa.
Altos funcionários do Pentágono se pronunciaram publicamente e esclareceram que os relatórios não são precisos, que a China, de fato, não está construindo uma base de espionagem em Cuba.
Este é o exemplo mais recente de uma série de histórias falsas que foram veiculadas pela mídia corporativa mainstream por agências de espionagem dos EUA, particularmente a CIA, que buscam promover os interesses da política externa dos EUA e demonizar adversários como China, Cuba e Rússia.
Campanhas recentes de desinformação de origem semelhante incluíram a Síndrome de Havana - o mito desmentido de que Cuba, China e/ou Rússia estavam supostamente atacando espiões e diplomatas dos EUA com armas de micro-ondas pulsadas - ou "Bountygate" - a falsa alegação da CIA de que a Rússia estava pagando recompensas ao Talibã para matar soldados dos EUA durante a guerra no Afeganistão.
A CIA aperfeiçoou a arte de usar a mídia para manipular a opinião pública, direcionar as pessoas em determinadas direções políticas e fabricar o consentimento para a guerra.
Um dos co-fundadores da CIA, Frank Wisner, famosamente disse que a agência de espionagem tem contatos por toda a mídia e pode manipular a imprensa como um "poderoso Wurlitzer", uma espécie de antigo instrumento musical.
Funcionários anônimos dos EUA usam a mídia para espalhar uma história falsa demonizando China e Cuba
A mais recente operação de desinformação começou em 8 de junho, quando o Wall Street Journal publicou um artigo intitulado "Cuba abrigará base secreta de espionagem chinesa focada nos EUA".
O relatório se baseou inteiramente nas alegações de "oficiais dos EUA familiarizados com informações altamente classificadas" que preferiram permanecer anônimos.
Apenas algumas horas após essa bomba exclusiva do Wall Street Journal, a Reuters citou o Pentágono negando as alegações.
Um porta-voz do Departamento de Defesa dos EUA, General Patrick Ryder, afirmou: "Posso dizer com base nas informações que temos, que isso não é preciso, que não temos conhecimento de China e Cuba desenvolvendo um novo tipo de estação de espionagem... Em relação a esse relatório em particular, não, não é preciso".
Na verdade, após a publicação do artigo no Wall Street Journal, o jornal atualizou a história com uma citação do porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, John Kirby.
"Este relatório não é preciso", reiterou Kirby.
Kirby já havia sido secretário de imprensa do Pentágono. Isso mostra como são as agências de espionagem dos EUA que estão espalhando essa história falsa sobre a China, enquanto os militares dos EUA reconhecem que não há evidências e podem estar preocupados com as consequências políticas.
Apesar de o Pentágono ter negado publicamente a história, muitos outros grandes veículos de mídia dos EUA ecoaram o rumor.
The New York Times, CNN e Politico publicaram suas próprias versões da história desmentida, todas citando autoridades anônimas dos EUA.
A CBS News alertou com um tom paranóico e estilo da Guerra Fria: "Perspectiva de base de espionagem chinesa em Cuba deixa Washington inquieto".
Cuba e China denunciam guerra de informações da agência de espionagem dos EUA
Por sua vez, Cuba condenou veementemente esses relatórios, afirmando que são falsos.
O vice-ministro das Relações Exteriores de Cuba, Carlos Fernández de Cossío, afirmou que a acusação é "inverídica e infundada", argumentando que os artigos foram "promovidos com a intenção maliciosa de justificar o reforço sem precedentes do bloqueio econômico, desestabilização e agressão contra Cuba".
Cuba rejeita qualquer "presença militar estrangeira na América Latina e no Caribe, incluindo as numerosas bases militares e tropas dos EUA, e especialmente a base militar que ocupa ilegalmente uma parte de nosso território nacional na província de Guantánamo", enfatizou Fernández de Cossío.
Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin, destacou: "Espalhar rumores e difamação é uma tática comum dos EUA".
"Os EUA ocupam ilegalmente a base de Guantánamo em Cuba há muito tempo, envolvendo-se em atividades ocultas e impondo um embargo a Cuba por mais de 60 anos", disse Wang.
O oficial chinês argumentou que Washington "deve refletir sobre si mesmo, parar de interferir nos assuntos internos de Cuba sob o pretexto de liberdade, democracia e direitos humanos, e cancelar imediatamente seu bloqueio comercial e financeiro a Cuba".
Sabotando a diplomacia
Não está claro por que espiões anônimos dos EUA espalhariam propaganda cinza que até mesmo o Pentágono reconhece ser falsa. Mas isso pode ter o efeito de sabotar qualquer tentativa de melhorar as relações diplomáticas entre a China e os Estados Unidos.
De fato, apenas dois dias antes dessa história falsa no Wall Street Journal, houve relatos de que o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, estava planejando uma visita à China nas próximas semanas.
A campanha midiática paranóica pressionou Blinken a cancelar a viagem.
A MSNBC insinuou fortemente que o secretário de Estado deveria fazê-lo em uma entrevista com o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby.
Algo muito semelhante aconteceu em fevereiro, quando a imprensa criou um escândalo sobre um balão chinês que entrou no espaço aéreo dos EUA.
Autoridades dos EUA posteriormente admitiram que o objeto flutuante provavelmente era um balão meteorológico desviado por condições climáticas inesperadas.
No entanto, o exército dos EUA gastou milhões de dólares derrubando o objeto, juntamente com vários outros balões - um dos quais posteriormente foi relatado como pertencente a um clube de entusiastas chamado Northern Illinois Bottlecap Balloon Brigade e que provavelmente custava cerca de US$ 12.
O susto midiático de fevereiro demonizou com sucesso a China perante o público dos EUA e pressionou o secretário de Estado Blinken a cancelar uma viagem que ele havia planejado para Pequim.
O Pentágono teme que os EUA perderiam uma guerra contra a China
O Pentágono pode também ser motivado a se opor ligeiramente à guerra de informações que as agências de inteligência dos EUA estão travando contra a China, porque o Departamento de Defesa está preocupado que essa guerra híbrida possa se transformar em um conflito armado convencional.
O Politico relatou em junho: "O Pentágono está em pânico com uma possível guerra contra a China (porque a América pode perder)".
O artigo revelou que o exército dos EUA realizou inúmeros jogos de guerra para avaliar uma crise potencial com Pequim, e Washington enfrentou consequências desastrosas.
O ex-vice-presidente do poderoso Estado-Maior Conjunto do Pentágono, General John Hyten, confessou que o exército chinês "simplesmente nos superou".
O Politico escreveu:
Dezenas de versões do cenário de jogo de guerra acima foram realizadas nos últimos anos, sendo a mais recente em abril pelo Comitê Seleto da Câmara sobre a competição com a China. E embora o resultado final desses exercícios nem sempre seja claro - os Estados Unidos se saem melhor em alguns do que em outros - o custo é evidente. Em cada exercício, os Estados Unidos utilizam todos os seus mísseis ar-superfície de longo alcance em poucos dias, com uma parte substancial de suas aeronaves destruídas em solo. Em cada exercício, os Estados Unidos não estão envolvidos em uma guerra abstrata por botões a 30.000 pés de altitude, como aquelas que os americanos passaram a esperar desde o fim da Guerra Fria, mas em uma guerra terrivelmente sangrenta.
E isso pressupõe que a guerra entre Estados Unidos e China não se torne nuclear.
"O que vemos em todos os jogos de guerra são grandes perdas em ambos os lados. E o impacto disso em nossa sociedade é devastador", disse Becca Wasser, que interpretou o papel da liderança chinesa no jogo de guerra do Comitê Seleto e é chefe do laboratório de jogos do Center for a New American Security. "O fio comum mais presente nesses exercícios é que os Estados Unidos precisam tomar medidas agora no Indo-Pacífico para garantir que o conflito não ocorra no futuro. Estamos muito atrasados. A Ucrânia é nosso chamado de alerta. Este é o momento decisivo para nós."
Mito falso "Bountygate" da CIA estende guerra dos EUA no Afeganistão
Uma operação de desinformação semelhante ocorreu em 2020, quando as agências de espionagem dos EUA espalharam uma história falsa conhecida como "Bountygate".
O New York Times liderou essa campanha de guerra da informação, em um relatório de junho de 2020 intitulado "Rússia Secretamente Ofereceu Recompensas a Militantes Afegãos para Matar Tropas dos EUA, Diz a Inteligência".
O jornal citou "funcionários de inteligência americanos [que] concluíram que uma unidade de inteligência militar russa ofereceu secretamente recompensas a militantes ligados ao Talibã por matar forças da coalizão no Afeganistão - incluindo a mira em tropas americanas".
Essa história foi ridicularizada desde o início, porque os EUA estavam ocupando militarmente o Afeganistão há 19 anos até 2020, e nunca foi explicado por que o Talibã precisaria ser subornado para atacar os soldados estrangeiros que ocupavam sua terra natal.
Mas a intenção por trás da propaganda cinzenta ficou clara apenas alguns dias após essa história falsa ter sido espalhada pela mídia.
O Comitê de Serviços Armados da Câmara dos Representantes dos EUA citou o rumor duvidoso para justificar a votação, em 1º de julho, para bloquear a retirada das tropas dos EUA do Afeganistão, estendendo assim a guerra.
Enquanto isso, apenas duas semanas depois desse relatório ser divulgado, o Pentágono afirmou publicamente que provavelmente não era verdade.
O então secretário de Defesa dos EUA, Mark Esper, e o chefe do Estado-Maior Conjunto, general Mark Milley, disseram que não encontraram evidências para corroborar as alegações de "Bountygate".
"Todos os órgãos de inteligência de defesa não conseguiram corroborar esse relatório", disse Esper, em depoimento perante o Comitê de Serviços Armados da Câmara dos Representantes.
Um ano depois, em 2021, quando o escândalo já havia sido amplamente esquecido, o Daily Beast publicou um artigo reconhecendo discretamente: "Inteligência dos EUA recua afirmação de que russos colocaram recompensas em tropas americanas".
A NBC News também relatou: "Lembra daquelas recompensas russas por tropas americanas mortas? Administração Biden diz que a inteligência da CIA não é conclusiva".
O veículo de mídia acrescentou: "A administração Biden deixou claro [em 15 de abril] que a CIA tem apenas 'pouca a moderada confiança' em sua inteligência sobre as supostas recompensas russas para as tropas dos EUA".
Essa história revelou que foi a CIA que promoveu o mito falso "Bountygate" em primeiro lugar.
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